心理学研究表明，独处时自言自语并不是孤独的表现，而是大脑调节情绪、预演决策以及处理那些无法通过静思解决的问题时，最有效的方式之一。
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作者：Danielle Sachs
你比自己以为的更常这么做。
你正在往洗碗机里放盘子，嘴里却对着空气说：“不，那个应该放在下面。”你在找钥匙，于是把寻找过程大声说出来：“好吧，我放哪儿了？刚才还在厨房来着。”你参加完一场不太顺利的活动开车回家，一边重演着经过，一边对着挡风玻璃把你那部分话大声说了出来。
我们大多数人，在意识到自己这样做时，都会本能地感到一丝尴尬。从小到大，总有人用这样或那样的方式告诉我们：自言自语是孤独的人做的事，或是压力大的人做的事，或是你那个古怪的姨妈才会做的事 - 你才不想变成她那样。于是我们只在没人的时候这样做，而且一旦有人在我们说到一半时走进来，我们就会觉得有点被抓住了把柄。
但这样一件让我们都感到尴尬的事情，竟然成了大脑最有用的功能之一。人们自言自语，不是因为哪里出了问题，而是因为它确实管用 - 而且效果太好，以至于研究人员花了几十年时间研究它究竟是如何起作用的。
这件让你感到尴尬的事，其实是大脑一直在做的事
观察一个四岁的孩子试图拼装一个复杂的东西，你就会看到这种行为的原始形态。他们会一边做一边念叨：“好的，这个部件放在这里，然后这个……”他们大声说出来，完全没有意识到可能有人在听。没有人会觉得一个孩子这样做很奇怪。
到了上幼儿园的年纪，孩子们会学到：自言自语会被别人注意到，于是他们开始在心里默念。这种内心的版本就是大多数成年人所说的“思考”。而外在的版本并没有消失，只是被保留到那些内心版本不够用的时刻。
三十五岁时在厨房台前自言自语，并不是一种倒退。这是你的大脑从你小时候就一直在使用的同一个工具。
把话说出来，是大脑将感觉转化为可处理对象的方式
情绪通常首先出现在身体上：胸口发紧、脸颊发烫、某个地方感到纠结。它们本身并不带有名称。从身体感觉转化到你可以思考的东西，通常需要借助语言。而完成这种转化最快的方法之一，就是把它说出来。
说出“我对这次会议感到焦虑”，并不仅仅是在描述焦虑。它改变了你的大脑能够对焦虑做什么。这种感觉从你的身体转移到你的语言系统中，在那里，它可以被审视，而不仅仅是被人感受。
一项使用脑成像的研究发现，当你使用自己的名字而不是“我”时，这种调节效果会更强。告诉自己：“玛丽亚，你能处理好这件事。”可以在不需要额外努力的情况下，降低大脑中的情绪反应。使用自己的名字会让你与情绪之间产生一点距离，而正是这种距离使得情绪调节成为可能。
这就是为什么人们在心烦意乱时会自言自语，尽管文化一直告诉他们这并非好兆头。
有些想法，不把它说出口，就无法成形。
大多数成年人都熟悉这样一种思维循环：某个问题你已经反复琢磨了好几个小时，却始终无法确定自己的想法；然后你把这件事告诉别人，突然间你就明白了。其实对方在这个过程中几乎没起什么作用。真正让想法完成的，是说出口的那些话。
自言自语也是同样的道理，只不过不需要听众。
