美国军事网站《突发防务》(Breaking Defense)1月22日报道,五角大厦表示B-21隐形轰炸机正在生产中。美国国防部负责主管采购与后勤维护的副部长威廉·拉普兰特 (William LaPlante) 证实,B-21“突袭者”在去年11月10日首飞两个月后,他批准了B-21的低速生产。
有关合约金额和交付日期等更多详细资讯并未公布,不过美国媒体曾报道,B-21的成本约为每架近7亿美元。
《突发防务》说,生产B-21的诺斯普·格鲁曼公司在一份声明中表示,该公司获得了“低速生产合同”,说他们已做好了生产准备,达到所有飞行性能和数据的要求。该声明并说:“作为世界上第一架六代飞机,B-21将会是美国未来空中力量支柱的一部分。它将通过先进的数据、传感器和整合能力帮助我们进入一个拥有新能力和新灵活性的时代,B-21可以快速升级以应对不断变化的威胁。”
美国空军计划部署至少100架B-21轰炸机,在2020年代中期进入现役使用。B-21将取代老旧的B-1B“枪骑兵”超音速轰炸机和B-2“幽灵”隐形轰炸机,与76架升级后的B-52J轰炸机一起成为未来美国战略空军的核心。