1979年华国锋反对打越南,邓小平明确表态:这仗不打也得打!
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透过中越战争,中国达到了预期的惩罚性作战目的,摧毁了越南北部的工矿业。此外打乱了苏联和越南的战略部署,借此战争争取到了改革开放的宝贵时机。张晓明更指中越战争是中国向美国交心的“投名状”,以行动证实中苏彻底决裂,彰显“联美抗苏”的决心,使得中美建交后两国关系快速进入一个近十年的黄金时期,中国获得进口大量西方投资和技术的时机。
1969年,胡志明在河内逝世,黎笋成为越共中央总书记,成为越共的最高领导人。黎笋在苏联的支持之下于1978年下令入侵柬埔寨,1979年黎笋获授列宁和平奖。
黎笋在位期间,由于其亲近苏联的立场,导致其在位期间与中国的关系十分紧张,他否认中国对西沙群岛和南沙群岛的领土主张,认为越南拥有对整个南海的主权。1973年,美军从越南撤走,1975年5月南方全部解放,1976年4月越南南北统一。
黎笋认为,连绵不断的战争虽然让越南国力衰弱,民众死伤惨重,但却锻炼出一支骁勇善战的钢铁部队,也就是越南人民军。因此越南对外号称“世界第三军事强国”。
军事的胜利让黎笋产生了政治的野心,他彻底背离了胡志明的路线,对内在南方强制推行过“左”的社会主义改造,对外依仗苏联的支持,大肆推行地区霸权主义,妄图统一东南亚,拼凑“印支联邦”。
邓小平终于下定决心对越南动刀子。1979年2月17日,中国《人民日报》发表《是可忍,孰不可忍》的评论文章,正式宣告将与越南方面在有限的时间、空间、规模“进行自卫反击、保卫边疆的战斗”。
为了避免中国遭到苏越南北夹击局面,邓小平下令此战务必速战速决,随后许世友率军兵分三路赶赴前线,集中火力对越发起大范围炮击,越南也因此被打的措手不及,连连败退,但没想到在凉山战役中,越军打急了,竟然使用化学武器,造成大量人员伤亡,这也惹恼许世友,他下令火炮全部发射,凉山几乎被夷为平地。