随着白领工作面临AI威胁，再加上大学就读成本飙升，美国领先学区正重新刮起一股手工技能培训热潮。
威斯康星州米德尔顿高中的四年级学生安德烈斯·门多萨·阿尔卡拉立志成为木匠。
Te-Ping Chen | 摄影：Caleb Alvarado for WSJ
更新于 2025年4月1日 14:19 CST
令人意想不到的是，在美国领先学区的课堂上，学生们开始学习手工艺，摆弄起了木头、金属和机械，为投身收入丰厚的传统职业做准备。
美国各地的学区正在投入数千万美元，用于扩大和改造高中手工课堂，以适应21世纪的需求。他们看好在数字时代被忽视的手工艺，开设职业教育课程——学校官员表示，无论今后是否上大学，这些课程都可以让学生们对职业前景拥有更广阔的视野。
随着高等教育成本的飙升以及白领工作面临生成式人工智能的威胁，现在正是复兴这些课程的最好时机。
在威斯康星州麦迪逊的一个郊区，米德尔顿高中(Middleton High School)于2022年完成了一项耗资9,000万美元的校园改造项目，增加了新的技术教育设施。多年来，这所学校的手工艺课堂一直隐藏在后走廊位置，如今被移到了醒目区域。鱼缸式的玻璃墙将一座崭新的制造实验室骄傲地呈现在众人面前，里面配备了计算机控制的机床和机械臂。
学生们对这些课程很感兴趣，2,300名学生中大约有四分之一的人报名参加了建筑、制造和木工当中的至少一门课程。米德尔顿高中是威斯康星州学术评分最高的学校之一。
“我们希望即将上大学的孩子会觉得这些课程可以为他们的成绩单增色，就像大学先修课程(AP)和所获荣誉一样，”该校焊接导师昆西·米勒约翰(Quincy Millerjohn)表示，他原来是一名英语老师。他向学生们展示了当地工会为钢铁工人、蒸汽管道工和锅炉制造工制定的工资等级表，这些职业的时薪从41美元到52美元不等。
“孩子们可以看到，这些并不是不需要脑子的工作，”米勒约翰说。
焊接教师昆西·米勒约翰在威斯康星州米德尔顿高中的其中一间手工课教室里。
威斯康星州的数据显示，在2022至2023学年，该州有3.2万名高中生选修了建筑和建造课程，较上一学年增加了10%；有3.6万名高中生选修了制造课程，较上一学年增加了13%。
“思考的范式正在发生转变，”威斯康星州公共教育部的教育顾问杰克·米姆(Jake Mihm)表示。“这些高技能、高薪水的工作对人们很有吸引力，因为它们既需要动手也需要动脑。”
地方政府、学区、企业和选民对手工艺课程重新燃起的兴趣带动了这个领域的投资，几十年来，由于大学预科课程的需求强劲，选择这些手工艺课程的人数一直在减少。俄亥俄州和其他州为学校提供财政奖励，鼓励它们开设相关课程，让学生获得制药技师和管道工等高需求岗位的行业资格证书。
在米德尔顿高中，木工课老师贾斯汀·赞德(Justin Zander)为了容纳每学期175名报名学生（比四年前增加了75人），不得不加课。他说，即便如此，他仍然不得不拒掉一些学生。
拥有三十年手工艺课教学经验的赞德表示，学生和家长都更加明白蓝领工作可以带来丰厚的薪酬。“现在人们对这类工作的接受度提高了，”他说。
“不错的选择”
1983年，联邦政府发布《国家处在危机之中》(A Nation at Risk)报告，敦促高中提高学术标准，从那以后，美国高中开始逐步废除手工艺课程。
2002年颁布的《有教无类法案》(No Child Left Behind Act)强调以标准化的考试结果来衡量学生的成绩。许多学校迫于提高学术水平的压力，减少了在艺术和音乐课方面的支出，同时削减了汽车修理和其他手工艺课程。
几十年来，手工艺课程一直饱受诟病，有人指控学校通过这些课程将低收入家庭的学生送去从事蓝领工作，而让富裕家庭的学生去上大学。
如果说修习手工艺课有一种污名，那么米德尔顿高中的四年级学生安德烈斯·门多萨·阿尔卡拉(Andres Mendoza Alcala)并不这么认为。“我还没见过哪个人因为别人是技工、没有上大学而瞧不起他们，”这名立志成为木匠的18岁学生表示。“人们只会说，这是个不错的选择。这些工作很有保障。”
