老羊倌以前提到过,我们人类基因组中大约 8% 的 DNA 序列由古代病毒的残余组成,另外约 40% 则由重复序列构成,而这些序列也被认为源自病毒(https://www.cshl.edu/the-non-human-livi ... de-of-you/)。也就是说我们的遗传物质近一半来自病毒,在某种意义上我们人类就是病毒的复合体。
这占据了人类基因组8%的古代病毒残余物也被称为人类内源性逆转录病毒(Human Endogenous Retroviruses, HERVs)。尽管这些病毒序列中的大多数在长期演化过程中已经被沉默或发生突变,但仍有一些保持了足够的完整性,在特定条件下可以被激活 (https://www.nature.com/news/2006/061030 ... 030-4.html)。
除了我们基因组中携带的病毒,我们体内体外也存在数量庞大的病毒,不过这些病毒大多数对人无害。例如环状病毒(anelloviruses),它们在超过 95% 的人群中都能被检测到,却并不会导致已知的疾病。
另外,在空气、土壤、各种自然水体中,也存在形形色色的病毒。据估计,地球上大约存在 10 无量(nonillion,10³¹) 个独立的病毒 — 数量如此之多,可以让宇宙中的每一颗恒星都能分配到1亿个病毒 (https://www.nationalgeographic.com/scie ... oronavirus)。或者说地球上病毒总数比人口总数多4百万亿倍。
所以说,目前人类不可能消灭所有的病毒,我们只能与病毒妥协、与之共存。